Canalón de aluminio, zinc o acero galvanizado: comparativa de materiales

El material del canalón condiciona su vida útil, el mantenimiento y hasta el riesgo de corrosión cuando entra en contacto con otros metales de la cubierta. Comparamos los tres materiales más habituales —aluminio lacado, zinc y acero galvanizado— con los datos técnicos de nuestro catálogo, y explicamos cómo evitar la corrosión galvánica al combinarlos con bajantes, cubiertas o fijaciones.

Antes de entrar en detalle, estas son las diferencias que más pesan en obra: durabilidad, peso sobre la estructura, mantenimiento y acabado disponible.

• Aluminio lacado. Durabilidad muy alta, porque no se oxida. Es el más ligero de los tres, de mantenimiento mínimo y se acaba con lacado poliéster en cualquier color RAL.

• Zinc. Durabilidad muy alta gracias a la pátina que desarrolla. Peso medio, mantenimiento mínimo y acabado gris natural, en calidades quartz-zinc y zinc-titanio.

• Acero galvanizado. Durabilidad media-alta, condicionada por su recubrimiento. Es el más pesado y el más económico, y se suministra galvanizado o prelacado en color.

El aluminio no forma óxido rojo: al contacto con el aire genera una capa de alúmina que lo protege. Es el material más ligero de los tres, lo que reduce la carga sobre el alero, facilita el manejo en cubierta y permite montar tramos largos con menos apoyos.

Su gran ventaja estética es el lacado: puede acabarse en cualquier color RAL para integrarse con la fachada o la carpintería, algo que el zinc y el galvanizado no ofrecen con la misma versatilidad.

Cuándo elegirlo

• Proyectos con color definido: cuando el canalón debe igualar el RAL de la carpintería o del panel de fachada.

• Cubiertas con poca capacidad de carga: rehabilitación sobre aleros antiguos o estructuras ligeras.

• Mantenimiento mínimo: sin repintados ni revisiones de recubrimiento a medio plazo.

El canalón de zinc desarrolla con el tiempo una pátina de carbonato que lo autoprotege y le da ese gris característico, muy valorado en rehabilitación y en arquitectura tradicional. Su durabilidad es excelente y su mantenimiento, mínimo. A cambio, es más pesado que el aluminio y su coste de material es superior.

En nuestro catálogo el zinc se trabaja en dos calidades:

• Quartz-zinc. Gris satinado, casi aterciopelado, muy próximo a la pátina natural. Se obtiene bañando el zinc en fábrica en una solución que modifica su estructura cristalina, con una resistencia a la corrosión de 50 a 100 años según el entorno atmosférico. Es un zinc laminado al cobre y al titanio según la norma EN 988.

• Zinc-titanio. Aleación elaborada a partir de zinc Z1 de 99,995 % de pureza (norma EN 1179) con adiciones controladas de titanio (0,06–0,2 %), cobre y aluminio. Resistencia a la tracción superior a 150 N/mm² y plegado a 180º sin grieta.

Un aviso importante: el zinc es sensible al agua que arrastra cobre, un punto que tratamos en el siguiente apartado.

El acero galvanizado parte de un precio inferior y aporta rigidez. Su punto débil es que la protección depende del recubrimiento de zinc: si se raya, se corta sin proteger el canto o se acumula suciedad, puede aparecer óxido con los años. Es una buena opción cuando prima el presupuesto y se asume una revisión periódica.

Nuestros canalones de acero prelacado parten de un laminado zincado en caliente con una cobertura de zinc de 275 g/m² en ambas caras, según EURONORM 142-79. Sobre esa base se aplica un lacado de 25 ± 3 micras en la superficie expuesta y de 17 ± 3 micras en la interior, con una dureza de película F en la escala KOH-I-NOOR. La pigmentación se somete a controles de estabilidad, de modo que el tono se mantiene tanto en las zonas al sol como en las resguardadas.

Colores estándar del acero prelacado

• Marrón — RAL 8019.

• Rojo teja — RAL 3009.

• Blanco gris — RAL 9002.

• Verde bosque — RAL 6002.

Cuando dos metales distintos se tocan en presencia de humedad se forma una pequeña pila eléctrica y el metal menos noble se corroe más rápido. Es el error más frecuente en drenaje, sobre todo al combinar canalón, bajante, fijaciones y cubierta de materiales diferentes. Estas son las combinaciones más habituales:

• Aluminio + cobre — riesgo alto. Evita el contacto directo y no dirijas sobre el aluminio agua procedente de elementos de cobre.

• Zinc + cobre — riesgo alto. El agua que ha lavado una cubierta o un canalón de cobre ataca el zinc.

• Aluminio + galvanizado — riesgo bajo-medio. Combinación aceptable; conviene vigilarla en ambiente marino.

• Zinc + galvanizado — riesgo bajo. Son compatibles.

• Aluminio + acero inoxidable — riesgo bajo. Compatible con la fijación adecuada.

Regla práctica: mantén el mismo material en canalón y bajante siempre que puedas, y evita que el agua caiga desde un elemento de cobre sobre aluminio o zinc.

Todos los metales dilatan con el calor, y en un canalón eso se traduce en movimiento longitudinal. El zinc-titanio, por ejemplo, dilata 2,2 mm por metro por cada 100 ºC de variación: en un tramo continuo de 10 metros con un salto térmico de 50 ºC entre invierno y verano, el movimiento supera el centímetro.

Por eso conviene tenerlo en cuenta en el diseño:

• Juntas de dilatación en tramos continuos largos, sobre todo en cubiertas expuestas al sur.

• Fijaciones que permitan el movimiento, sin bloquear el canalón en toda su longitud.

• Solapes y sellados dimensionados para absorber ese recorrido sin abrir la unión.

Toda la gama se fabrica a medida y con los mismos materiales y colores, de modo que la elección del perfil es independiente de la del acabado.

• Perfiles clásicos. Semicircular, con desarrollos de 280 y 333 mm, y cuadrado en 100×100, 120×120 y 150×150 mm.

• Perfiles de diseño IMS. Serie IMS 1 a IMS 7, con desarrollos de 416 y 500 mm, e IMS 751 con desarrollo de 750 mm para cubiertas de gran superficie y naves industriales.

• Serie quartz-zinc. Modelos QZ 101, QZ 102, QZ 103 y QZ 104, con desarrollo de 500 mm, pensados para arquitectura contemporánea.

• Faldones frontales. Ocultan y protegen el canto de forjado, mejoran la estética del alero y evitan las manchas de humedad en la fachada.

• Perfilería especial y accesorios. Bajantes redondos y cuadrados, soportes internos, externos y auxiliares, abrazaderas, codos, testeros, bocas, filtros, derivaciones, ingletes y gárgolas.

• Perfil propio. El sistema de fabricación permite producir el perfil que defina el arquitecto o el técnico, sin cantidad mínima de metros.

• Acabados disponibles. RAL 8019, RAL 3009, RAL 9002 y RAL 6002 en acero prelacado; quartz-zinc, zinc-titanio y galvanizado; y aluminio lacado en cualquier RAL.

• Plazos de entrega. 24 horas en producto estándar y de 5 a 10 días laborables en fabricación a medida.

• Manda el presupuesto: acero galvanizado o prelacado, asumiendo una revisión periódica del recubrimiento.

• Manda el color de la fachada: aluminio lacado en el RAL del proyecto.

• Rehabilitación o arquitectura tradicional: zinc, por la pátina y por su encaje estético con la cubierta existente.

• Arquitectura contemporánea vista: perfiles de diseño en quartz-zinc, con líneas rectas y sombras marcadas.

• Cubiertas de gran superficie: perfiles de 750 mm de desarrollo y bocas y bajantes dimensionados para el caudal.

• Ambiente marino: extremar el cuidado con las combinaciones de metales y con las fijaciones.